Centre Photographique Marseille : l'artiste Paulien Oltheten nous immerge dans les routines du sacré.

La plasticienne néerlandaise Paulien Oltheten présente pour la première fois son projet "Lourdes TV" au Centre Photographique Marseille, dans le cadre du Grand Arles Express, programmation satellite des Rencontres photo.

Paulien Oltheten se questionne sur notre rapport au sacré, au quotidien, et comment il prend sa place, via les rituels. L'artiste néerlandaise observe tout ce qui se passe autour d'elle, jusqu'aux plus petits détails, les comportements humains dans l'espace public. Joue avec les codes, les concepts mais de manière bienveillante, sans se moquer.

Aussi, dès l'entrée de l'exposition The Holy Seriousness of Play, une vidéo capte des pèlerins qui expliquent à des touristes, à propos de bouteilles kitsch d'eau de Lourdes, goodies que l'on achète sur place, comment on peut les reproduire en permanence en ajoutant de l'eau "normale" à l'intérieur.

Paulien Oltheten commence à s'intéresser à Lourdes

Au-delà de ce moment léger, on découvre son processus créatif dans la première pièce : des dessins tirés de carnets de voyage, dans lesquels elle collecte ses idées, immortalise des moments anodins mais très humains. Peu avant le premier confinement, Paulien Oltheten commence à s'intéresser à Lourdes car son ex-compagne développe des troubles psychiques qui lui semblent directement liés à ses croyances divines : sentiment d'être omniscient, déconnexion de la réalité, changement de la personnalité.

Elle veut comprendre comment la façon de croire peut autant influencer une manière de vivre. Et découvre sur internet la Lourdes TV, qui filme en continu et retransmet en direct la grotte sacrée où Marie serait apparue plusieurs fois et aurait réalisé des miracles. Elle se met à la regarder tous les jours, certaines figures reviennent, qui deviennent pour elle des personnages. On découvre le journal de bord d'un des films qui regroupe des séquences choisies de son visionnage.
Une vidéo s'attarde sur un jeune couple qui, dans le but de rejoindre la basilique à genoux, met en place toute une logistique pour déplacer l'imposant sac à main, lequel se retrouve de manière assez cocasse à faire partie de la pénitence. Dans la dernière pièce, transformée en lieu de recueillement, point d'orgue de l'exposition, on s'assoit sur une chaise d'église pour assister à un film de 90 minutes - un plan fixe de la grotte des Apparitions - durant lequel Paulien Oltheten raconte son histoire, la distance, l'étrangeté.

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